1956 年5 月30 日，乘飞机从广州返京途中在长沙住了一天◆◆★■■。他在广州游了珠江，还要求游湘江、长江。到长沙后■★◆■★■，走出机场★◆■★◆■，搭乘停泊在机场附近的湘江上的一艘汽轮巡视湘江。他触景生情，吟诵出苏东坡《前赤壁赋》。他在船上与湖南省委领导亲切交谈■■★◆■，听取了省委负责人周小舟、胡继宗、谭余保、周惠和长沙市委书记秦雨屏的汇报。午餐后, 稍作休息◆■■★，中午13时更衣■◆■◆■★, 从猴子石下水。

　　身边工作人员侯波回忆说◆★■■★：岸边出现一条小路，上了路★★◆，顺路走到一户人家门前。家里没有大人◆■■★■，只有几个娃娃。娃娃们围着看热闹，逗一个小娃娃◆◆■◆★★。小娃娃不知道拿了个什么东西，问：■★◆■■“给爷爷看看好吗？”那孩子鬼机灵★■★，双手捂得紧紧的，说：“你猜不着！◆■◆”多好的画面啊■◆！“咔嚓”★◆，我又按下了快门◆★■◆■。你瞧★◆◆■，腿上不是糊满泥了吗？浴衣下摆上也全是泥◆★■■■。他和娃娃的神态都是那么自然、朴实。若不是睡衣◆■“现代化”了一些，真可以说是◆■◆■“农家乐◆■”了。

　　湘江击水之后，从牛头洲上岸■★◆★，一路走访菜农◆■、居民■★◆，谈笑风生◆★■◆◆★，兴致勃发★■，身披一袭毛巾浴衣，一双赤脚潇洒至极。

　　为了方便群众★◆★◆，叫周小舟今后在这里修一个好码头。乡亲特意打来最新鲜的白沙井水★■★★，送给饮尝，诗人兴会■■★，于是有了《水调歌头·游泳》“才饮长沙水，又食武昌鱼■■★★◆”的名诗佳句★■◆◆◆。

　　对这次游湘江，十分满意■★◆■■★。过了一年，他在莫斯科接见中国留学生◆■◆，发表著名的关于世界归根到底是你们的演讲时■★■★◆★，还特别问道■★：“你们有湖南人吗？在湘江里游过泳吗◆◆？我去年游过三次★■★★★◆，还横渡过长江两次■★。★★■◆”说着，他用自己的大手轻轻比画了两下，好像横渡大江大河丝毫也不费力似的。